Como ensinar o filhote a ficar sozinho

Passo a passo

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   1. Prepare o filhote antes de cada treino

   Escolha um momento em que ele já fez xixi, brincou por alguns minutos e está começando a ficar sonolento. Filhote cheio de energia vai protestar muito mais. Uma sessão curta de brincadeiras de faro é uma ótima forma de cansar a mente sem agitar demais.

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   2. Comece com segundos, com você à vista

   Coloque o filhote no espaço seguro com um brinquedo recheado e fique do lado de fora do portão, fazendo outra coisa, por 10 a 30 segundos. Volte antes que ele chore. Repita várias vezes ao longo do dia, sem cerimônia. Ele aprende que a barreira entre vocês não é motivo de preocupação.

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   3. Saia do campo de visão

   Quando ele estiver tranquilo com você do outro lado do portão, vá para outro cômodo por 30 segundos, depois 1 minuto, depois 3 minutos. Continue fazendo coisas comuns, como lavar a louça ou tomar banho. Alterne tempos curtos e um pouco mais longos, para que ele não perceba uma escalada previsível.

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   4. Neutralize os sinais de saída

   Cães aprendem rápido que chave, mochila e sapato significam que você vai embora. Pegue a chave e sente no sofá; calce o tênis e vá para a cozinha; abra e feche a porta da rua sem sair. Fazendo isso várias vezes por dia, esses sinais perdem o peso emocional.

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   5. Faça as primeiras saídas reais curtas

   Saia de casa de verdade por 2 a 5 minutos: leve o lixo, busque uma encomenda na portaria. Deixe o brinquedo recheado no espaço do filhote logo antes de sair. Despedida curta e neutra, sem abraços longos nem frases dramáticas.

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   6. Volte com calma

   Ao chegar, cumprimente de forma tranquila. Se ele estiver pulando e chorando, espere alguns segundos até baixar a empolgação e então faça carinho e leve-o para fazer xixi. Chegadas eufóricas aumentam a expectativa e a tensão pelo seu retorno.

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   7. Aumente o tempo aos poucos

   Vá passando para 10, 20, 30 minutos e depois uma hora, sempre observando o comportamento. Lembre que filhotes pequenos não seguram o xixi por muito tempo: geralmente, cerca de uma hora para cada mês de idade, com limite de poucas horas. Ausências longas exigem alguém que passe no meio do período.

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   8. Mantenha a rotina e reavalie

   Mesmo depois que ele aprendeu, continue fazendo saídas curtas e variadas e mantenha atividades físicas e mentais diárias. Mudanças como casa nova, férias com a família toda em casa ou chegada de um bebê podem exigir retomar algumas etapas. A ferramenta Rotina ajuda a organizar os horários.

Antes de começar: o espaço seguro

O filhote deve ficar sozinho em um espaço limitado e à prova de acidentes, não na casa inteira. Pode ser a área de serviço, um cercadinho na sala ou um banheiro amplo com portão, desde que tenha boa ventilação e não fique abafado nos dias quentes. Dentro dele: caminha, água em pote que não vire, tapete higiênico afastado da cama e da água e dois ou três brinquedos seguros. O artigo Como montar o espaço do filhote detalha a montagem.

Torne esse espaço agradável muito antes de usá-lo para ausências. Sirva refeições ali, jogue petiscos lá dentro para ele encontrar e deixe-o tirar sonecas com o portão aberto. Se o cercadinho só aparecer quando você sai, ele vira sinal de abandono.

Como saber se está indo bem

Um filhote que está se adaptando bem pode chorar um pouco nos primeiros instantes, mas logo se ocupa com o brinquedo, explora o espaço e acaba dormindo. Ao voltar, você o encontra relaxado, sem sinais de que passou o tempo tentando fugir. Uma câmera simples ou um celular gravando por chamada de vídeo ajuda muito a saber o que acontece quando você não está.

Sinais de que você avançou rápido demais: choro ou latido contínuo por vários minutos, tentativa de escalar ou roer o portão, respiração ofegante sem calor, baba, xixi e cocô espalhados mesmo já sabendo usar o tapete e recusa total do brinquedo recheado. Nesses casos, volte duas ou três etapas e avance mais devagar.

Quando o problema é maior

Alguns cães sentem um sofrimento intenso ao ficar sozinhos, quadro frequentemente chamado de ansiedade de separação. Os sinais aparecem em quase toda ausência, mesmo curta, e incluem vocalização prolongada, destruição concentrada em portas e janelas, tentativas de fuga que podem machucar, eliminação fora do lugar e salivação. Não é birra nem vingança, e broncas na volta pioram o quadro.

Se reconhecer esses sinais, procure um médico-veterinário, de preferência com atuação em comportamento, que vai avaliar também possíveis causas físicas, e um adestrador que trabalhe com reforço positivo. Enquanto isso, evite deixar o cão sozinho por mais tempo do que ele suporta: conte com familiares, vizinhos, creche ou passeador. Para entender a lógica do treino, veja Reforço positivo: como funciona.

Erros comuns