Mordidas e comportamento do filhote: guia completo

Por que o filhote morde tanto

Filhotes mordem por vários motivos ao mesmo tempo. Na ninhada, brincar é morder: os irmãos se agarram pelas orelhas, pelo pescoço e pelas patas o dia inteiro. Quando um aperta demais, o outro gane e para de brincar, e a mãe também corrige os exageros. É assim que o filhote começa a calibrar a força da mordida, aprendizado que os especialistas chamam de inibição da mordida. Por isso filhotes separados da ninhada cedo demais, antes de cerca de 8 semanas, costumam ter mais dificuldade nesse controle.

Em casa, as mãos e os pés do tutor viram os novos irmãos. Mãos que se mexem rápido, chinelos que arrastam no piso e a barra da calça balançando são convites irresistíveis. Somam-se a isso a curiosidade (tudo o que é novo vai para a boca), o desconforto da troca de dentes, que geralmente vai dos 3–4 meses aos 6–7 meses, e o cansaço. Muita gente não sabe, mas um filhote que passou do ponto de sono fica mais mordedor, e não menos, como uma criança pequena que fica birrenta quando precisa dormir. Some-se a isso a falta de alternativas: sem brinquedos adequados e atividades de faro, o que estiver à altura da boca vira brinquedo, do rodapé ao fio do carregador.

• Brincadeira e excitação, especialmente no fim do dia
• Exploração de objetos e texturas novas
• Desconforto da troca de dentes
• Cansaço ou excesso de estímulo
• Busca de atenção, quando morder foi o que funcionou antes
• Medo ou dor, menos comum, mas importante de reconhecer

Como ensinar o filhote a controlar a boca

O primeiro passo é trocar o alvo: sempre que o filhote vier na sua mão, ofereça algo que ele possa morder de verdade, como um brinquedo de corda, um mordedor de borracha ou um bichinho de tecido resistente. Mantenha brinquedos espalhados pelos cômodos onde vocês ficam, para que haja sempre um ao alcance. Brincar com um brinquedo comprido, que afasta a boca da sua pele, ajuda muito nos primeiros meses.

O segundo passo é tornar a mordida na pele algo que encerra a diversão. Se os dentes encostarem com força, pare a brincadeira na hora: recolha as mãos, fique imóvel e desvie o olhar por alguns segundos. Se ele insistir, levante-se calmamente e saia do cômodo, ou passe para o outro lado de um portãozinho, por 20 a 30 segundos. Depois volte e retome a interação com calma. Não é castigo; é simplesmente a consequência natural de que a brincadeira para quando machuca.

O terceiro passo é reforçar o comportamento calmo. Filhote que se deitou perto de você, que lambeu em vez de morder ou que pegou o brinquedo por conta própria merece um elogio tranquilo, um petisco pequeno ou a continuação da brincadeira. A técnica de ganir alto como um irmão de ninhada funciona com alguns filhotes, mas deixa outros ainda mais animados; se perceber que o seu se agita mais, abandone esse recurso. O artigo Filhote mordendo mãos e móveis detalha cada situação, inclusive a mordida na barra da calça e nos móveis.

Troca de dentes: o que é normal

O filhote nasce sem dentes. Os dentes de leite, 28 ao todo, aparecem geralmente entre 3 e 8 semanas e são muito finos e pontudos, por isso doem tanto na pele. Por volta dos 3 a 4 meses começam a cair, dando lugar aos 42 dentes permanentes, e a troca costuma estar completa entre 6 e 7 meses. Nessa fase a vontade de roer aumenta bastante, a gengiva pode ficar avermelhada e é comum encontrar um dentinho no chão ou um pouco de sangue no brinquedo.

Você pode ajudar com mordedores de texturas variadas, brinquedos de borracha resfriados na geladeira (não congelados até ficarem duros como pedra) e pano úmido torcido e gelado, sempre com supervisão. Evite ossos de verdade, cascos, chifres e objetos muito duros: em vez de aliviar, eles podem trincar dentes que ainda estão se formando. Uma regra prática é que, se você não consegue marcar o brinquedo com a unha, ele provavelmente é duro demais para um filhote.

Atenção a um problema relativamente comum, principalmente em raças pequenas: o dente de leite que não cai enquanto o permanente já nasceu ao lado. Isso se chama dente decíduo persistente e pode desalinhar a mordida e acumular resíduos. Se você notar dois dentes ocupando o mesmo lugar, sobretudo os caninos, marque uma consulta. Mais detalhes no artigo Troca de dentes do filhote.

Choro, latidos e pulos nas pessoas

Filhotes se comunicam muito com a voz. Chorar nas primeiras noites, ganir quando fica do outro lado do portão e latir para barulhos do corredor do prédio são reações esperadas de quem acabou de mudar de mundo. O que você faz em resposta ensina ao filhote o que funciona. Se ele late e você sempre vai até ele, falar mais alto vira estratégia. Se você responde rápido às necessidades reais (xixi, fome, medo) e dá atenção principalmente quando ele está quieto, ele aprende outro caminho.

Isso não significa ignorar um filhote em sofrimento. Choro de filhote recém-chegado, sozinho no escuro, merece acolhimento: deixar a caminha perto da sua cama nas primeiras semanas costuma resolver boa parte do problema. A ideia de deixar chorar até cansar não é recomendada.

Pular nas pessoas é a forma que o cão tem de chegar perto do rosto para cumprimentar. Fica fofo com um filhote de 3 kg e vira problema com um cão de 30 kg que derruba uma criança ou suja a roupa de quem chega do trabalho. O caminho é ensinar que quatro patas no chão é o que rende carinho, combinando com um comportamento incompatível, como sentar para cumprimentar. O artigo Latidos e pulos nas pessoas mostra como treinar isso com a família e com visitas.

Ficar sozinho sem sofrimento

Cães são animais sociais, e um filhote de 2 a 3 meses nunca ficou sozinho na vida: sempre teve a mãe ou os irmãos por perto. Ficar sozinho é uma habilidade que precisa ser ensinada aos poucos, começando com ausências de segundos enquanto você está em casa, só em outro cômodo, e aumentando gradualmente para minutos e depois horas. Sair para trabalhar oito horas logo na primeira semana costuma ser demais para quase qualquer filhote.

Ajuda muito sair quando o filhote já fez xixi, brincou e está cansado, deixar um brinquedo recheado com parte da comida para ocupá-lo nos primeiros minutos e manter saídas e chegadas sem drama. Um espaço seguro, cercado por portão ou cercadinho, com caminha, água, brinquedos e o tapete higiênico, evita acidentes e destruição. O passo a passo completo está em Como ensinar o filhote a ficar sozinho.

Alguns cães desenvolvem um sofrimento intenso quando ficam sozinhos: uivam e latem sem parar por longos períodos, destroem portas e batentes tentando sair, fazem xixi e cocô mesmo já sabendo o lugar certo, babam muito ou se machucam. Esses sinais não são birra nem vingança, e castigar só aumenta a ansiedade. Nesses casos procure um veterinário comportamentalista, que pode avaliar o quadro como um todo, e um adestrador que use reforço positivo.

O que nunca fazer e quando buscar ajuda

Técnicas aversivas ainda são muito difundidas: bater com jornal, apertar o focinho, segurar a boca fechada, colocar o dedo na garganta, borrifar água, usar coleiras enforcadoras ou de choque, prender o filhote no chão de barriga para cima. Elas podem até interromper o comportamento na hora, mas ensinam ao filhote que mãos humanas são imprevisíveis e perigosas. O resultado comum é um cão que passa a morder mais forte, rosna para ser manipulado ou foge do tutor. O artigo Reforço positivo: como funciona explica por que ensinar o que fazer funciona melhor do que punir o que não fazer.

Diferencie brincadeira de alerta. Na brincadeira, o corpo do filhote é solto, ele faz reverências com o peito baixo e o bumbum para cima, alterna ataque e fuga e pode rosnar de um jeito exagerado e teatral. Já um corpo rígido e parado, olhar fixo, lábios repuxados mostrando os dentes, rosnado grave quando você se aproxima da comida ou de um objeto e mordidas que vêm sem aviso, ou quando ele é tocado em alguma parte do corpo, pedem atenção. Dor também pode deixar um cão mais irritável, então uma avaliação veterinária é o primeiro passo.

Procure um profissional cedo se as mordidas furam a pele com frequência, se há crianças pequenas em casa e você não consegue controlar a situação, se o filhote guarda comida ou brinquedos com rosnados, se tem medo intenso de pessoas ou sons, ou se sofre muito quando fica só. Comportamento é mais fácil de ajustar em um filhote de 4 meses do que em um adulto de 2 anos com o hábito consolidado.

Erros comuns

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Artigos da biblioteca que detalham partes específicas de mordidas e comportamento.

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